中国人又熟悉又陌生的罗孚汽车-英国汽车沦亡录(上),
人们都说英国人传统,对于一切古老的东西都表现出来难以割舍的怀旧情节,也许这也是英国汽车文化的一部分吧。英国人在造车上的天赋异禀,极具个性的产品定位和对理想执着的追求,让英国汽车品牌名震全球,但又一波三折,最令人遗憾的是,英国的汽车工业起了个大早,却赶了个晚集。
其实汽车技术发明的一百多年里,英国车一直被认为是一个汽车生产工艺的极致体现,包括文化品位、价值、豪华、典雅这几方面诸多相关词。英国汽车品牌继承的传统的汽车制造艺术,经验丰富的工匠总是手工进行安装,造车技术可以代代相传,工艺千锤百炼,以至于诞生了很多汽车中的工艺品,然而那些曾经属于英国的汽车品牌,却随着时间逐渐的从英国汽车工业中一一流失,导致如今英国几乎彻底“沦亡”。
英国作为两次次工业革命的发起者,积累了强大的汽车工业技术,以及汽车文化。文化知识底蕴让英国诞生了宾利、劳斯莱斯等超豪华汽车品牌,就算现在,它们依旧是全球顶尖富豪的代表车型。
先来说说罗孚集团,因为它对英国汽车产业产生了深远的影响。在罗孚汽车的沉浮录中,可以窥见英国汽车产业一路走来的深刻痕迹。
罗孚汽车诞生于1877年,当时,它打出的广告语是“罗孚让世界充满时尚”,不同于现在汽车领域人人都在说自己是时尚的、就没有一个人说自己是不时尚的,换句话说,你想买一台不时尚的车,根本就买不到!在那个时代竟然提出了时尚这个词,可谓轰动一时,从而而获得英国人的追捧。
那一年,俄国大文豪托尔斯泰写完了《安娜.卡列尼娜》,维多利亚女皇成为印度女皇,罗马尼亚宣布独立,爱迪生宣布发明留声机。而中国的光绪皇帝登基已经三年了。在接下来的时间,罗孚汽车推出了诸多成功的车型,包括曾以145英镑的低价横行英国的罗孚8型车。这台车诞生于1904年,距离第一次世界大战还有十年时间,罗孚公司开创性的采用了单缸1.3升发动机,并且使用中央骨架底盘,开启了未来现代汽车设计的风潮。有英国人还驾驶这辆汽车从英国开到了土耳其的伊斯坦布尔,成为一段传奇。或许正是在这趟远征的刺激下,不服气的法国人开着雪铁龙最后来了一场更为气势磅礴的东方之旅,竟然从巴黎开车,历经重重艰险,最终到了北京!这段历史随后我们另外再和大家分享。
在一战期间,罗孚汽车参与了英国政府组织的机械化运输任务,不仅从中积累了诸多的汽车领域经验,也狠发了一笔战争财。
到了二战前夕,罗孚汽车的产量翻了一倍,达到了1.1万台每年。在二战结束后的第二年,也就是1948年,罗孚终终于迎来了它的高光时刻,这就是四驱越野高端豪华车、陆虎(LandRover)的推出,十年后,英国王室和英国首相以及梵蒂冈教皇都都选择了罗孚汽车作为座驾,那时,罗孚汽车早已经推出了3.0L的6缸发动机,从此罗孚汽车登上了人生的巅峰,直到最后推出更多系列高端产品。但是,有一个小小的有趣的梗,英国女王一直都是无证驾驶,或许,在战争年底过来的她,已经事实上拥有了让全英国公民都认为应该有的驾驶的能力和资格吧。
1988年,罗孚汽车但几经转手,被英国航空公司收购,分拆成为轿车、越野车以及MG跑车三个板块,然后又在1994年,亏空超过30亿英镑的罗孚汽车被宝马收购,对于这个超级烫手山芋,宝马头都大了。最后,有人伸出了手,递过来了美元,这就是福特汽车,将罗孚汽车买走,宝马集团只留下了MINI品牌,所以,至今,MINI成为宝马MINI,而非罗孚MINI。福特汽车买下罗孚汽车后,分拆为罗孚和MG两个品牌。福特汽车为此付出的代价是30亿英镑。
然而,就在这个时候,发生了一件让人无比惊诧的事情,一位私人投资商花了仅仅10英镑将罗孚汽车和MG跑车又买回了英国。
但是没过几年,罗孚汽车又陷入了瘫痪状态,要垮杆了,这次真的是无力回天了。于是吸引了全球众多汽车公司前来收购。其中,就有中国的上汽集团和南汽集团。那个时候正是中国汽车产业蓬勃发展的时候,能购买这样一个英国高端品牌,对于国内的发展还是具有积极意义的,就这样,一场关于罗孚汽车的收购战打响了。2004年12月上汽用6700万英镑先行买下了罗孚几乎所有的核心技术,第二年的4月7日MGR宣布破产,紧接着南汽以5300万英镑成功竞购罗孚公司(MGR集团)和旗下的发动机公司Powertrain,MGR被南汽和上汽一分为二,罗孚和MG也就这么分家了。三年后的2008年,南汽集团被上汽集团重组,最终罗孚汽车全部归到了上汽手上,而之后,上汽推出了纯正血统的荣威品牌,第一款车型就是荣威750,当时引发了轰动效应。
也就在同一年,福特把路虎出售给印度塔塔集团。从此后,路虎成为印度人的路虎,而非英国人的了。事实上,也早就已经不是了。
至于路虎和捷豹被印度塔塔花23亿美元重金收购后的前几年,成效还是非常明显,路虎和捷豹的销量一路高歌猛进,在收购两年以后,销量就达到了23万辆。
之后每年也非常惊人的速度增长,到了2017年的时候,销量已经突破了62万了,成了一个巨无霸车企。那些年,凡是进入中国的路虎捷豹进口车动啧需要狠狠的加价,一辆路虎极光加3-5万很正常,一辆揽胜加5-10也是正常,反正就是加加加,关键你还不一定买得到!
然而,任何事情都有两面性,加价一方面给品牌和经销商带来了极大的利润,而另一方面,则引发了另一场巨变---那就是中央电视台出手,在当年3.15曝光了汽车的9AT质量问题。这可以说是路虎汽车在中国,甚至是在全球的一个关键转折点。
在销量获得了巨大的成功以后,路虎和捷豹就出现了一些自身问题,车辆的质量出现了严重的缺陷,消费者的投诉日益增多,但路虎和捷豹并没有重视和改进这些问题,最终使得路虎和捷豹的口碑和销量一路下滑,在2018年时,该汽车品牌的销量就只有10万出头,为11.4万辆。
从2021年7-9月的财报也能看出,该汽车已经面临着巨大的销量问题,该汽车的销量为9.2万辆,与2020年同时期相比下滑了18.4%,不知道在2022年即将结束,明年进入2023年后路虎捷豹销量又会面临怎样的问题?!
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